Avec Henry IV, Eric Devanthéry poursuit un chemin de théâtre épique et politique, mais aussi profondément vivant. Ce qui le traverse ici, c’est la légitimité du pouvoir, le chaos du monde, les illusions qui tombent, et cette question qui traverse toute la pièce : qu’est-ce qu’un bon roi, et comment exerce-t-on un pouvoir juste ?

Dans cette grande fresque en deux volets, Shakespeare fait se rencontrer la cour et les bas-fonds, la stratégie et la débauche, la guerre et la fête. Le prince Hal, héritier encore indocile, préfère les tavernes à ses devoirs. À ses côtés, Falstaff, drôle, rusé, débordant, tourne les valeurs établies en dérision. Peu à peu, pourtant, quelque chose bascule : derrière les fanfaronnades, les révoltes et les éclats de rire, un jeune homme s’approche du pouvoir et de ce qu’il exige. 

Eric Devanthéry rappelle aussi que Shakespeare n’est pas un monument réservé à quelques initiés. Pour lui, c’est un auteur populaire, direct, généreux, capable de mêler le grotesque et le sublime, d’écrire pour toutes et tous, et d’embarquer le public comme dans une forme de concert. C’est sans doute aussi pour cela que cette mise en scène convoque le rock : une énergie collective, brute, vivante, qui fait résonner autrement les secousses du pouvoir, les élans de révolte et les désordres du monde.